Usufructo vitalicio: en qué consiste

El usufructo vitalicio es un derecho real que consiste en el uso y disfrute de un bien del que no se es propietario pero que se comparte de alguna manera con el mismo. Lo más común es encontrar esta circunstancia en las herencias pero se puede dar en más casos. Te cuento algunas nociones básicas para que comprendas de qué se trata.

Podemos encontrar la regulación del usufructo en el Capítulo I del Título VI de nuestro Código Civil.

Es habitual encontrar en el reparto de una herencia la figura del usufructuario cuando se da el caso de un cónyuge viudo con hijos que tienen que repartir un patrimonio familiar.

Te pongo un ejemplo para que quede más claro: la vivienda familiar en la que el padre fallecido deja el 50% de sus bienes a repartir.

En este caso, el cónyuge viudo tendría el usufructo vitalicio de la vivienda y sus hijos la nuda propiedad (o lo que es lo mismo, los hijos pueden disfrutar de la vivienda). Esto quiere decir que el usufructuario puede usarla y disfrutarla pero no puede disponer de ella unilateralmente. En el caso de que la madre quisiera vender la vivienda no podría hacerlo sin el consentimiento de los hijos.

 

Derechos y obligaciones del usufructo

Un usufructuario debe siempre cumplir una serie de derechos y obligaciones. Éstos se pueden resumir en los siguientes:

• Obligaciones: conservar el bien, pagar los gastos y devolver el bien tal como lo recibió y/o mejorado
• Derechos: usar y disfrutar el bien así como percibir los rendimientos que genere

 

¿Qué duración tiene el usufructo?

El usufructo puede ser temporal o vitalicio, bien si establecemos fecha de inicio y final o no. También se puede constituir de manera legal o voluntario.

• Voluntaria si la establece el testador por su voluntad
• Bien legal: cuando por ley se establece según el tercio de legítima o de mejora

También hay que tener en cuenta la valoración del usufructo vitalicio a efectos de pagar impuestos. Los impuestos del usufructo van en función de la edad del usufructuario, yendo desde el 10% al 70%. Este impuesto se calcula mediante una fórmula en la que se toma como valor de referencia 89 menos la edad del usufructuario. Según la cantidad resultante se paga un porcentaje de impuestos mayor o menor, y va variando cada año con la edad del usufructuario.

¿Cuándo finaliza el usufructo?

El usufructo finalizará si se dan las siguientes causas:

• Fallecimiento del usufructuario
• Renuncia del usufructuario
• Pérdida del objeto que daba derecho al usufructo

 

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