En un post anterior hablé de la legítima del cónyuge viudo que consiste en el usufructo de una parte de la herencia, que dependerá de los familiares con los que concurra a dicha herencia.  En este post, sin embargo, quiero profundizar en lo que es el usufructo de la herencia para que sepas qué derechos y obligaciones conlleva.

¿Qué es el usufructo en la herencia?

El usufructo se regula en el artículo 467 del Código Civil que establece lo siguiente:

El usufructo da derecho a disfrutar los bienes ajenos con la obligación de conservar su forma y sustancia, a no ser que el título de su constitución o la ley autoricen otra cosa.

En el caso del usufructo de la herencia, existen diversas formas de constitución: la ley (cuando se produce una sucesión sin testamento) y el testamento. En definitiva, quien recibe un bien en usufructo a través de una herencia tiene derecho a utilizarlo, pero no es de su propiedad.

Para entenderlo bien es necesario saber que la propiedad se divide en dos partes:

• La nuda propiedad, por la que una persona es dueña de un bien pero no puede disfrutarlo.
• El usufructo, por el que una persona puede utilizar un bien pero no es el propietario.

Por ejemplo, en el caso del cónyuge viudo, es habitual que se le atribuya el usufructo de la vivienda habitual que ha utilizado junto con el fallecido, y la nuda propiedad de la vivienda a los hijos. Con el usufructo no solo podrá vivir en la vivienda sino también alquilarla y recibir las rentas.

¿Qué características tiene el usufructo?

Los elementos que definen el usufructo son los siguientes:

• Tiene un carácter temporal porque debe tener una duración, por ejemplo, 25 años. Por lo general, salvo que se pacte otra cosa, suele ser vitalicio, es decir, que se extinguirá cuando fallezca el beneficiario del usufructo (usufructuario).
• Es un derecho real sobre cosa ajena, porque la nuda propiedad pertenece a otra persona.
• Puede ser objeto de usufructo cualquier cosa mueble o inmueble. Por ejemplo, se puede dejar en usufructo un piso pero también una cantidad de dinero para que quien lo recibe pueda cobrar los intereses que genera esa cantidad.
• Genera una serie de derechos y obligaciones tanto para el usufructuario como para el nudo propietario que son las siguientes:
  • En cuanto al usufructuario: derecho a aprovecharse del bien o ceder su uso, obligación de conservarlo y de devolverlo al final del usufructo.
  • En cuanto al nudo propietario: tendrá derecho a vender, hipotecar o constituir derechos sobre el bien objeto de usufructo. Además, estará obligado a hacer las reparaciones extraordinarias.
• Se puede constituir a favor de varias personas. En este caso los usufructuarios pueden ser simultáneos o sucesivos.

Tal y como has visto, el usufructo en la herencia es una figura fundamental para proteger al cónyuge viudo tras el fallecimiento de su pareja. Si necesitas ayuda para regular el usufructo en tu testamento, no dudes en contactar conmigo.